Legerdump (uit: Katers en poezen)

‘gasmaskers?’

‘ja, bij de haven staan allemaal
opslagtanks, als die worden gebombardeerd
krijg je enorm veel vuur en
gevaarlijk gas.’

‘nooit bij stilgestaan,’ zei
ik.

mijn vrouw vond een verkoper en ja hoor, die
wist wel waar de gasmaskers lagen – lelijke, lompe
dom ogende dingen.
de verkoper liet zien hoe ze
werkten.

‘we nemen er twee,’ zei mijn
vrouw.

we liepen naar de kassa om af te rekenen.

‘hebt u geen gasmaskers voor katten?’ vroeg
mijn vrouw. ‘we hebben 5 katten.’

‘katten?’ vroeg de verkoper.

‘ja, hoe moet dat met de katten als er een
explosie komt?’

‘mevrouw, katten zijn anders dan wij, die
zijn van een lagere orde.’

‘volgens mij zijn katten beter dan wij,’
zei ik.

de verkoper keek me aan. ‘we hebben geen
gasmaskers voor katten.’

‘kunnen we met MasterCard betalen?’ vroeg
ik.

‘ja,’ zei hij.

de verkoper pakte mijn kaart aan, noteerde de gegevens, schreef
de bon uit en gaf die aan mij.

ik
tekende hem.

‘hebt u katten?’ vroeg mijn
vrouw.

‘kinderen,’ zei hij.

‘onze katten zijn onze kinderen,’ zei mijn
vrouw.

de verkoper pakte de maskers in en gaf ze aan
mij.

‘hebt u ook sneakers in maat
zevenenveertig?’ vroeg ik.

‘nee, meneer.’

we liepen de winkel uit.

de verkoper bedankte
ons niet voor ons
bezoek.


Katers en poezen van Charles Bukowski verschijnt op 1 november bij Lebowski Publishers.