Hunter S. Thompson (1937 – 2005) groeide op in Louisville, Kentucky, en pleegde in 2005 zelfmoord.  Zijn as werd – bij wijze van hommage – met een kanonskogel in het zwerk geschoten, een akkefietje dat door Thompson-bewonderaar Depp werd gefinancieerd. Thompson schreef Rum Dagboek op 22-jarige leeftijd, nadat hij zelf als journalist in San Juan had gewerkt. Later zou hij de door hem geïntroduceerde Gonzo-journalistiek toepassen in het boek dat hem onsterfelijk maakte: Angst en walging in Las Vegas (Fear and Loathing in Las Vegas), dat in 2012 heruitgegeven wordt. Eerder verscheen al Thompson’s journalistieke meesterwerk Hells Angels.